Estudo relaciona pouco sono com a depressão em adolescentes

Ir dormir cedo protege os adolescentes da depressão e de pensamentos suicidas, segundo sugere uma pesquisa.

Esse estudo foi realizado pelo Centro Médico da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, e analisou adolescentes entre 12 e 18 anos, concluindo que os que vão dormir depois da meia-noite tem 24% mais probabilidades de ter depressão do que os que adormecem antes das 22horas.

Entre os que dormem menos de cinco horas por noite, a probabilidade de depressão é 71% maior do que entre os adolescentes que descansam oito horas.

A pesquisa, que analisou dados de 15,5 mil adolescentes nascidos na década de 90 foi publicada na revista especializada Sleep.

Um em cada 15 dos jovens analisados estava deprimido. 

Pensamentos suicidas 

Além do risco mais alto de depressão, aqueles que iam dormir após a meia-noite tinham 20% mais hipóteses de pensar em suicídio do que os que dormiam antes das 22horas.

Entre os adolescentes que repousavam menos de cinco horas por noite, o risco de pensamentos suicidas era 48% maior.

A depressão e os pensamentos suicidas também foram mais frequentes nas raparigas, jovens mais velhos e entre os que tinham uma menor percepção de quanto os seus pais se preocupavam com eles.

A maioria dos pais dos adolescentes analisados pelo estudo determinava que os seus filhos fossem dormir antes das 22hs. Um quarto deles permitia que os filhos dormissem depois da meia-noite.

Em média, os jovens dormiam sete horas e 53 minutos por noite, menos do que as nove horas recomendadas para a faixa etária. 

Exercícios regulares

O coordenador do estudo, James Gangwisch, disse que, apesar da possibilidade de que os adolescentes deprimidos tenham dificuldade para dormir, a ligação entre a hora determinada pelos pais e a depressão sugere que a falta de sono tem um papel no desenvolvimento da condição.

Segundo ele, a falta de sono afecta as respostas emocionais do cérebro e leva a um estado de irritação que dificulta lidar com as dificuldades do dia-a-dia.

Essa irritação pode afectar o julgamento, a concentração e o controlo dos impulsos.

"A quantidade adequada de sono pode então ser uma medida preventiva contra a depressão e um tratamento para a depressão", disse.

Sarah Brennan, presidente da organização de saúde mental YoungMinds, disse que "sono suficiente, boa comida e exercícios regulares são essenciais para se manter emocionalmente saudável".